미국 연방수사국(FBI) 국장이 최근 ‘틱톡’이 안보에 위협이 될 것이라고 경고했다. 바이든 정부는 SNS(소셜네트워크서비스) ‘틱톡’의 안보 문제 관련 협상에 미온적이다. ‘틱톡’은 우리나라서도 사용자 개인정보를 몰래 수집해 중국에 보냈다가 적발돼 억대 과징금을 문 적이 있다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 6일(현지시각) 중국 SNS ‘틱톡’에 관한 내용을 전했다. 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장은 최근 "중국 정부가 ‘틱톡’의 미국 사용자 정보를 분석한 뒤 알고리즘을 사용해 각종 정치선전을 할 수 있다"고 경고했다. 레이 국장은 ‘틱톡’ 사용 연령층이 대부분 10대와 20대라고 지적하며 미국 안보에 악영향을 끼칠 것이라고 우려했다.

레이 국장의 지적은 2020년부터 시작된 비판의 연장선이다. 2020년 ‘틱톡’이 사용자 개인정보를 무단 수집해 중국에 있는 서버로 보내 저장한다는 사실이 드러났다. 당시 도널드 트럼프 대통령은 "‘틱톡’이 미국기업이 될 수 없다면 업체를 매각하라"는 행정명령을 내렸다.

하지만 조 바이든 대통령이 2021년 취임하자 해당 행정명령을 취소했다. 그러면서 美 외국투자위원회(CFI)에 ‘틱톡’과 안보 우려 해소를 위한 협상을 벌이라고 지시했다. 하지만 협상은 아직 지지부진하다.

신문은 "바이든 정부가 안보위협 해소를 위한 틱톡과의 협상을 중단한 상태"라고 전했다. 신문은 "올여름 美 CFI와 틱톡이 안보 우려 해소방안을 놓고 잠정 합의했지만, 바이든 정부에서 더 강력한 조치를 요구하면서 타결로 이어지지는 못했다"며 "올해 12월이면 협상이 타결될 것이라는 전망이 있었지만, 바이든 정부는 틱톡에 최종 타결을 위한 요구사항도 전달하지 않았다"고 전했다.

신문은 이런 상황에서 하원을 장악한 공화당이 ‘틱톡 영업금지법’을 준비하고 있어 협상은 더욱 어려워지리라 전망했다. 실제로 마이크 갤러거 하원의원(공화·위스콘신)과 마르코 루비오 상원의원(공화·플로리다)이 곧 ‘틱톡 영업금지법’을 발의하겠다고 밝혔다.

‘틱톡’은 우리나라에서도 문제를 일으켰었다. 2020년 7월 15일 방송통신위원회는 ‘틱톡’에게 과징금 1억 8000만 원과 과태료 600만 원을 부과했다. 당시 방통위는 "틱톡이 위법하게 수집한 정보는 6000건을 넘는다"고 밝혔다. ‘틱톡’은 또 한국 이용자들의 개인정보를 다른 나라 서버에 보관하기도 했다. 당시 우리나라의 ‘틱톡’ 이용자 수는 300만 명 이상이었다.