이재명 더불어민주당 대선후보의 ‘변호사비 대납 의혹’을 처음 제보한 고(故) 이병철씨를 부검한 경찰은 타살 및 극단적 선택 가능성이 없을 것으로 추정된다는 1차 소견을 발표했다.

서울경찰청은 13일 서울 양천경찰서에서 진행한 브리핑에서 이러한 내용의 국립과학수사연구원 구두 소견을 전했다.

경찰 관계자는 "부검 결과 시신 전반에서 사인에 이를만한 특이 외상은 발견되지 않았다"며 "대동맥 박리 및 파열로 인한 사망으로 추정된다는 것이 국과수 부검의 구두 소견"이라고 밝혔다.

이어 "대동맥 박리 및 파열은 주로 고령, 고혈압, 동맥경화 등 기저질환에 의해 발생 가능한 심장질환"이라며 "(이씨는) 중증도 이상의 관상동맥 경화 증세가 있었고 심장이 보통 사람의 거의 두 배에 가까운 심장 비대증 현상이 있었다"고 설명했다.

경찰 관계자는 "향후 혈액, 조직, 약독물 검사 등 최종 부검 소견을 통해 명확한 사인을 규명할 예정"이라고 말했다.

사망 추정 일시에 대해서는 숨진 채 발견된 이달 11일보다 마지막 외출일이었던 8일에 더 가깝게 추정된다고 설명했다. 시신이 발견된 모텔 CCTV에는 8일 오후 고인이 객실로 들어간 것이 마지막으로 찍혔다. 경찰의 추정대로라면 이씨는 객실에 들어간 뒤 하루 이내에 사망한 셈이 된다.

이씨가 발견 당시 수건을 입에 물고 있었다는 보도와 관련해선 "수건은 전혀 없었다"며 "이불을 덮고 누워있는 상태로 발견됐다"고 말했다.

시신 주변에 피와 약봉지가 발견됐다는 내용에 대해선 "시신이 부패하면 몸속에서 부패액이 흘러나온다"면서 "약봉지는 주변에 있었지만 무슨 병인지는 법적으로 말씀드릴 수 없다"고 답했다.

다만 이씨가 평소 내원한 기록에 대해선 "건강보험공단을 통해 확인하고 있고 수사에 참고할 것"이라고 설명했다.

일부 유족이 이씨에게 지병이 없었다고 주장하는 것에 대해선 "주변인 중에는 몸이 안 좋은 걸로 알고 있다고 하는 사람들도 있다"고 말했다. 이씨의 코로나19 백신 접종 기록은 아직 확인되지 않았다고 경찰은 전했다.

이씨는 지난 11일 오후 8시 35분께 양천구의 한 모텔 객실에서 숨진 채 발견됐다.

시신에서는 외상이나 다툰 흔적 등 사인을 가늠할 만한 단서가 없었고 유서도 나오지 않았다. 누군가 침입한 정황이나 극단적 선택에 쓰이는 도구·약물 등도 발견되지 않았다.

다만 이런 정황과 설명에도 불구하고 이씨의 사망에 대한 의문은 완전히 해소되지 않고 있다.

이씨의 유족들은 지난 12일까지만 해도 이씨의 사인을 파악하기 위한 부검을 참관하겠다는 뜻을 밝혔다. 또 애초 이 부검에는 부검의 뿐만 아니라 최소 2명 이상의 민간의사가 참관해 부검 과정을 지켜볼 예정이었다. 그러나 13일 유족들은 돌연 입장을 바꿔 부검을 참관하지 않기로 했으며 민간의사의 부검 참관도 이뤄지지 않았다.