윤석열 국민의힘 대선 후보의 ‘집권 시 문재인 정권 적폐청산 수사’ 발언에 대해 문재인 대통령이 10일 사과를 요구하자 국민의힘은 이를 "명백한 선거개입"으로 규정하며 강하게 반박했다.

윤 후보는 전날 중앙일보와의 인터뷰에서 ‘문재인 정부 초기처럼 전 정권 적폐청산 수사를 할 건가’라는 물음에 "할 거다"라며 "현 정부에서 수사한 건 헌법 원칙에 따라 한 거고, 다음 정부가 자기들 비리·불법에 대해 수사하면 보복인가. 시스템에 따라 하는 거다"라고 답했다.

이에 문 대통령은 이날 오전 참모회의에서 "현 정부를 근거 없이 적폐수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 밝혔다고 박수현 청와대 국민소통수석이 전했다.

이준석 국민의힘 대표는 이날 페이스북에 "정권을 막론하고 부정한 사람들에 대한 수사를 공정하게 진행했던 우리 후보가 문재인 정부도 잘못한 일이 있다면 성역이 될 수 없다는 원칙론을 이야기한 것에 대해서 청와대가 발끈했다"며 "원칙론에 대해서 급발진 하면서 야당 후보를 흠집내려는 행위는 명백한 선거개입에 해당한다. 앞으로 28일간 청와대가 야당 후보를 사사건건 트집잡아 공격하려고 하는 전초전이 아니길 바란다"고 말했다.

이어 "한국 문화를 자국 문화인양 왜곡하고 스포츠의 공정성을 무너뜨리는 중국에는 한마디도 못하면서 야당에게만 극대노 하는 선택적 분노는 머리로도, 가슴으로도 이해하기 어렵다"며 "야당과 싸우지 말고 대한민국의 국민들의 자존심과 선수들의 명예를 위해 할 말을 해주십시오"라고 덧붙였다.

국민의힘 선대본부도 문 대통령의 ‘야당후보 사과 요구’에 강력 반발했다. 이양수 선대본부 수석대변인은 논평을 내고 "문재인 대통령이 적폐 수사의 원칙을 밝힌 윤 후보를 향해 사과를 요구한 것은 부당한 선거 개입으로 유감을 표한다"고 지적했다.

이어 "윤 후보는 평소 소신대로 검찰의 정치적 중립과 법과 원칙 그리고 시스템에 따른 엄정한 수사 원칙을 강조했을 뿐이다. 민주당이 윤 후보 발언의 취지를 곡해해서 정치보복 프레임을 씌우려 들더니 이제 대통령과 청와대가 가세하는 것인가"라고 반발했다. 그러면서 "국민의힘 윤석열 후보 사전에 정치보복이란 없다는 것을 재차 확인한다"고 강조했다.

윤 후보도 청와대 입장에 대해 "스스로 문제될 게 없다면 불쾌할 일이 없다"며 "시스템상 그렇게 된다는 상식적인 이야기를 한 것 뿐"이라고 맞받아쳤다. 이 대표 역시 "적폐 청산 말에 기분 나빠하는 사람이 바로 적폐"라며 청와대의 반응을 질타했다.