이재명 더불어민주당 대선 후보가 공식 선거운동 이후 최악의 날을 맞았다.

최근 언론 보도를 통해 대장동 녹취록 속 ‘그분’으로 지목됐던 조재연 대법관이 23일 기자회견을 통해 자신을 향해 제기된 의혹을 정면으로 부인함은 물론, 이 후보가 "모르는 사이였다"고 주장한 고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발처장의 유족이 생전 김 처장과 이 후보가 함께 촬영된 동영상과 사진을 공개하면서 이 후보의 주장이 거짓임이 드러났다.

거기에 더해 이 후보의 선거 공보물에는 과거 이 후보의 ‘검사 사칭 사건’에 대한 전과 기록이 법원 판결 기록과 다르게 기재돼있어 이 후보를 겹겹이 둘러싼 진실공방이 남은 선거운동 기간 내내 이어질 전망이다.

◇조재연 대법관 "나는 대장동 ‘그분’ 아냐, 명예훼손 법적 조치 검토"

조 대법관은 이날 대법원 대회의실에서 기자회견을 열고 자신을 향한 의혹을 정면 반박했다. 그는 "정치권에서 논쟁이 되는 대장동 의혹 사건에 관해 선거를 목전에 두고 왜 갑자기 이런 의혹 기사가 보도됐나 하는 의문을 가졌다"며 "저는 대장동 그분의 실체가 규명됐는지, 의혹이 해소됐는지 이런 부분은 모른다"고 했다.

이어 "정치권에서 이런 이야기가 나왔지만 저는 여전히 대선을 앞둔 엄중한 시기인 만큼 그저 잠자코 있으려고 했다"며 "그럼에도 논란이 가라앉지 않아 소상하게 밝히는 것이 옳다고 생각을 했다"고 회견을 자청한 이유를 밝혔다.

조 대법관은 "엊그제 전 국민에게 생중계되는 방송 토론에서 한 후보자가 현직 대법관을 직접 거명하면서 ‘화천대유 관련해서 지금 ‘그분’이 조재연 대법관이라는 게 확인이 됐다’고 직접 현직 대법관 성명을 거론했다"면서 "제 기억으로, 일찍이 유례가 없었던 사상 초유의 일"이라고 했다. 조 대법관이 말한 ‘한 후보자’는 이재명 후보다.

그는 "저는 김만배씨와 공적으로나, 사적으로나 단 한 번도 만난 일이 없고 일면식도, 통화한 적도 없다"며 "김만배씨뿐만 아니라 대장동 사건에 관련돼있다는 그 누구와도 일면식, 일 통화도 없었다"고 말했다. 김씨와 성균관대 동문이기는 하지만 그 자체가 의심 사유가 될 수는 없다고도 했다.

조 대법관은 "현재 대선 시국에서, 대장동 사건과 관련해서 여야 간에 공방이 많이 있어 (자신의 실명을 거론한) 대선 후보자의 발언에 대해서 제가 제 의견을 말하지는 않겠다"면서도 "타인의 명예를 중대하게 훼손하는 행위에 대해서는 엄정하게 법의 심판을 받아야 한다는 것이 정의의 원칙에 부합한다고 생각한다"고 했다.

대장동 의혹 수사 초반부터 천화동인 1호의 실소유주 ‘그분’이라는 의혹을 받아온 이 후보는 21일 TV토론에서 "‘그분’이 조재연 대법관이라는 게 지금 확인이 돼 보도되고 있다"며 본인의 결백을 주장했다.

민주당 송영길 대표도 전날 최고위원회의에서 "법원행정처와 조재연 대법관은 국민 앞에 공식적 입장을 명백히 밝혀주길 바란다"며 조 대법관을 압박하기도 했다.

◇고(故) 김문기 유족 "발인날 산타 복장하고 춤추는 모습에 분통"

이날 고 김문기 처장의 유족도 기자회견을 열고 이 후보가 김 처장과 "모르는 사이"였다고 말한 데 대해 정면으로 반박했다. 고 김 처장의 아들은 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 열린 ‘고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발처장 유족’ 관련 기자회견에서 "이재명 더불어민주당 대선 후보는 8년 동안 충성을 다하면서 봉사한 아버지 죽음 앞에 조문이나 어떠한 애도의 뜻도 안 비쳤다"며 분노를 표시했다.

그는 "심지어 아버지의 마지막 발인날 이 후보는 산타클로스 복장을 입고 나와 춤추는 모습도 보였다"며 "이 모습을 TV를 통해 보신 80대 친할머니가 오열하고 가슴을 치며 분통해 하셨다. 그걸 보면서 우리 가족은 죽을 고통을 느꼈다"며 눈물을 보였다.

국민의힘은 이날 이 후보와 김 처장의 관계를 뒷받침하는 증거로 △이 후보와 김 처장이 2015년 1월 6일부터 16일까지 호주·뉴질랜드 출장 당시 함께 찍은 사진 △김 처장이 당시 출장 중 "오늘 시장님(이 후보)하고 본부장(유동규 당시 본부장)님하고 골프까지 쳤다. 오늘 너무 재밌었고 좋은 시간이었어"라며 딸에게 보낸 동영상 △김 처장이 2009년 6월 휴대전화에 이 후보를 ‘이재명 변호사’로 저장했던 연락처 엑셀파일 등 자료를 제시했다.

김 처장은 대장동 개발사업 특혜 의혹이 불거지면서 수사를 받던 중 지난해 12월 숨진 채 발견됐다. 경찰은 타살 혐의점이 없어 김 처장의 사망사건을 내사 종결했다고 밝혔다.

◇선거 공보물 검사 사칭 전과에도 ‘허위해명’ 기재

22일부터 중앙선거관리위원회가 발송을 시작한 20대 대선 후보자 공보물에도 이 후보의 전과내역에 대해 허위해명이 기재됐다.

이 후보는 지난 2003년 검사를 사칭한 혐의로 벌금 150만원을 선고받았다. 이 후보는 이에 대해 "시민운동가로서 공익을 위해 분당 파크뷰 특혜분양 사건 진상규명과 고발과정에서 발생한 일"이라며 "특혜분양사건 대책위원회 집행위원장이었던 이 후보를 방송국 PD가 인터뷰하던 과정에서 담당 검사 이름과 사건 중요사항을 물어 알려줬는데, 법정다툼 끝에 결국 검사사칭을 도운 것으로 판결됐다"고 공보물에 기재했다.

하지만 법원 판결 기록은 달랐다. 법원 판결문에 따르면, 당시 이 후보는 방송사 PD로 하여금 수원지검 A 검사의 자격을 사칭하여 마치 A 검사가 B 시장을 상대로 고소 사건에 관해 전화로 그 의혹 및 배후관계 등에 조사하는 것처럼 하려고, B 시장에 대한 질문 사항을 사전에 PD에게 개략적으로 설명하면서, PD의 질문에 "수원지검에 A검사가 있는데 시장도 그 이름을 대면 잘 알겁니다"라고 말했다. 자신이 A검사인 것처럼 B시장에게 말하라고 PD에게 부추긴 셈이다.