이달 4일 마감된 청년희망적금에 290만명의 가입자가 몰린 것으로 나타났다. 정부가 당초 전망한 가입자의 7.6배에 달하는 규모다. 정부의 수요 예측 실패로 가입 대상이 중도에 확대되는 등 혼란이 일면서 금융사들이 예상치 못한 부담을 떠안게 됐다.

실제 은행권에서는 "공익 차원에서 손해를 감수하면서 상품 판매에 동참한 것인데, 수요를 예측하지 못한 정부를 대신해 은행이 뒷감당하고 생색은 정부가 낸다"는 볼멘소리가 나오고 있다.

6일 금융권에 따르면 KB국민·신한·하나·우리·NH농협·기업·부산·대구·광주·전북·제주은행의 비대면·대면 창구를 통해 지난달 21∼25일, 28일∼3월 4일 2주에 걸쳐 10일간 청년희망적금 신청을 받은 결과 290만명이 가입을 마쳤다. 이는 정부가 당초 예상한 가입 지원자 38만명의 7.6배에 이르는 규모다.

정부가 저축장려금, 비과세 혜택 등을 지원하는 이 적금이 사실상 일반 과세형 적금 상품 기준으로 10% 안팎의 금리를 받는 것과 비슷하다고 알려지면서 5대 은행에서만 약 200만명에 이르는 청년들이 가입 자격을 조회하는 등 과열 조짐이 나타났다.

결국 정부는 신청 마감일인 지난 4일까지 접수를 마친 신청자 가운데 가입 요건을 충족한 경우 모두 적금에 가입할 수 있도록 대상을 확대했다. 하지만 실제 가입자가 정부 예측 인원의 거의 8배라는 점에서 설익은 정책을 너무 서둘러 추진한 것 아니냐는 비난을 피할 수 없게 됐다.