한국교회언론회(대표 이억주 목사)는 4일 ‘한국교회 회복과 동역이 필요하다’는 제목의 논평을 내고 “사랑의교회가 섬김의 본보기를 보여줬다”며 격려의 메시지를 보냈다. 

언론회는 이날 논평에서 “한국교회는 ‘코비드19’ 3년이 지나가며 많은 변화와 어려움을 겪었다”며 “그동안 목숨처럼 지켜오던 예배에서부터 혼선을 빚었고, 교회들이 문을 닫는 경우들도 허다했다. 정부가 지난해 종교시설(교회)에서의 예배 현황을 발표한 자료에서도 16%가 대면 혹은 비대면 예배조차 드리지 않았다는 것에서 대략 1만 개의 교회가 사라졌다는 것을 유추할 수 있다”고 했다.

이어 “또 올해 국세청의 종교인 과세 신고 현황에서도 2년 전에 비해서 신고하지 않은 교회들이 약 11%가 늘어났다는 것에 의해서도 존립 자체가 불투명한 교회가 상당수 있다는 것을 확인할 수 있었다”며 “거기에다 현재 교회가 존립하고는 있으나 너무나 힘든 상황으로 상당히 위축된 목회자들이 많았는데, 이들에게는 회복을 위한 누군가의 격려와 다시 일어섬을 위한 확실한 동기가 절실히 필요했었다”고 했다.

그러면서 “그런데 최근 사랑의교회(오정현 목사)에서는 ‘사람에게는 진심으로, 하나님께는 전심으로 헌신하자’는 슬로건과 함께, 9월 26일을 '한국교회 섬김의 날'로 정하고 전국에 있는 목회자와 사모 가운데 5,543명을 사랑의교회로 초청하여 위로와 격려와 동역 의식을 심어주는 매우 뜻깊은 섬김의 행사를 했다”고 소개했다. 

언론회는 “이곳에 모인 목회자와 사모들은 치유와 회복의 메시지를 통해, 주님의 십자가로 세워진 영광스런 교회를 다시 세울 것에 강한 도전을 받게 된 것”이라며 “또 사랑의교회의 진심어린 사랑베품을 통하여, 교회 간 동역 의식을 강하게 갖게 되었다. 매우 고무적인 일이라고 본다”고 평가했다. 

이어 “오정현 목사는 메시지를 통해 ‘고난 가운데 깨어 있는 비결은 고난을 당하거나 믿음의 모험을 하는 것인데, 믿음의 모험을 하는 것이 낫지 않겠는가’라는 역설을 통하여 믿음으로 한국교회 영광을 회복하자고 제안했다”며 “교회는 크고 작고 간에 모두 하나님의 몸 된 교회이며, 서로 간에 지체의식을 가져야 한다. 또 서로가 어려움을 당할 때 돕는 역할이 절대적으로 필요하다. 초대교회에서도 어려움을 당하는 교회가 다른 교회들에 연보(捐補)하여 도왔던 경우들이 있다”고 했다. 

더불어 “지금까지 한국교회는 큰 교회가 작은 교회를, 자립한 교회가 미래 자립교회를 돕는 일들을 해왔다. 그러나 지금처럼 역경을 만났을 때, 앞으로 교회 간에 그런 일들에 더욱 힘써야 한다”며 “이번 사랑의교회의 사랑과 섬김은 하나님의 교회들이 살아 있다는 반증으로 교회는 상호 유기체가 되어 세우고, 받들고, 연결되며, 성령을 의지해 치유하고 회복되므로 얼마든지 교회에 소망이 있음을 보여 주는 좋은 계기가 됐다”고 했다.

끝으로 “사랑의교회의 한국교회 섬김의 일들이 선례가 되어, 사랑의교회에는 섬기고 받드는 자에게 주시는 하나님의 은혜와 복이 더해지고, 한국교회에는 회복의 힘찬 물결이 널리 퍼지게 되기를 바란다”고 덧붙였다.