7월 2일과 3일 발표된 여론조사에서 윤석열 대통령의 국정수행 지지율이 크게 올랐다. 이미 여론에 반영된 부산 엑스포 유치 파리 방문과 베트남 국빈방문 외에 일본 정부의 ‘화이트리스트’ 복원 조치를 제외하곤 언론의 호평을 받을 만한 사안이 없었다. 오히려 자유총연맹 69주년 총회에서 "종전선언에만 목매단 반국가 세력"이라는 발언과 ‘대북 강경파인 김영호 통일부장관 지명’ 등 소위 중도층 소구력에서 마이너스가 되는 사안이 많았음에도 윤 대통령의 지지율이 크게 오른 것이다.

7월 3일 리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 지난달 26~30일 닷새간 전국 18세 이상 유권자 2505명을 대상으로 조사한 결과 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 전주보다 3.0%포인트(p) 상승한 42.0%로 집계됐다. 최근 3주 연속 상승세(38.3%→38.7%→39.0%→42.0%)로, 지지율 40%를 넘어선 것은 5월 넷째 주(5.22~26일, 40.0%) 조사 이후 5주 만이다.

반면, 윤 대통령에 대한 부정평가는 직전 조사보다 2.4%p 내린 55.1%로 집계됐다. 부정평가는 최근 3주 연속 하락세(59.0%→58.0%→57.5%→55.1%)를 기록했다. 또, 2일 한국여론평판연구소(KOPRA)가 ‘고성국TV’의 의뢰로 실시한 여론조사 결과 윤석열 대통령의 국정운영 평가는 ‘잘하고 있다’는 답변이 43%(매우 잘하고 있다 32%, 잘하는 편이다 11%)를 차지했다. 그리고 ‘잘못하고 있다’는 답변은 54%(매우 잘못하고 있다 47%, 잘못하는 편이다 7%)로 하락세를 보였다.

이외에도 CBS노컷뉴스가 알앤써치에 의뢰해 2일에 발표한 여론조사(18세이상 남녀 1014명) 결과는 윤 대통령의 국정 운영 지지율이 지난 주에 비해 3.3%p 오른 43.6%를 기록했다. 반면, 부정평가는 전 주 대비 4.2%p 내린 53.2%로 나타났다. 대통령의 직무수행에 대한 긍정과 부정 격차는 9.6%p로 지난 주(17.1%p)에 비해 크게 감소했다.

이러한 여론조사 결과는 ‘반(反) 국가세력’ 발언과 보수강경파인 김영호 장관 지명, 그리고 킬러문항에 따른 ‘이권 카르텔과의 전쟁’ 이슈가 ‘보수층’ 유권자에게 크게 어필한 것으로 판단된다. 그것은 리얼미터 여론조사에서 부산, 울산, 경남(7.7%p↑), 60대(10.7%p↑), 20대(5.2%p↑), 30대(4.8%p↑), 무당층(9.8%p↑), 보수층(4.5%p↑), 중도층(4.5%p↑)에서 지지율이 뛰었기 때문이다.

반면, 일본 후쿠시마 원전 처리수 방류라는 대형 이슈에도 더불어민주당의 지지율을 별다른 추이를 보이지 않았다. 지난달 27~29일에 실시된 갤럽의 여론조사에 따르면 민주당 34% 국민의힘 33%를 기록했다. 또, 알앤써치 조사에서는 더불어민주당이 1%p 하락한 42.1%, 국민의힘은 2.9%p 상승한 40.5%로 조사됐다.후쿠시마 이슈에 따른 민주당의 상승 기미도 없고, 윤석열 대통령 지지율 반등 효과에 따른 국민의힘의 뚜렷한 지지도 없이 두당의 지지율이 백중세를 유지하고 있다.

이 같은 여론조사 결과에 대해 한 여론조사 전문가는 "언론이나 정치평론가들은 ‘여론지지율을 높이려면 중도층을 끌어들일 수 있어야 한다’는 논리를 펴는데, 윤석열 대통령은 ‘국가 정체성 확립’으로 ‘집토끼’인 보수층을 결집하며 여론지지율을 끌어올리고 있다"고 말했다. 그는 "대표에 취임한 뒤 지지층을 외면하며 중도확장성으로 승부를 걸었지만, 지지율을 끌어올리는 데 실패한 김기현 대표가 반면교사로 삼아야 할 대목"이라고 지적했다.