더불어민주당 공천 과정에서 박용진 의원이 ‘하위 10%’ 판정을 받은 것을 두고, 국민 여론이 이재명 민주당 대표의 도덕성 문제와 당 공천 시스템의 투명성 문제를 지적했다.

본지 빅데이터팀이 25일 조사한 바에 따르면, 박 의원의 공천 과정 ‘하위 10%’ 판정 관련한 8개 언론사 16개 기사의 8062개 댓글 중 박 의원의 이름이 들어간 댓글이 711개에 달했다. 또 이보다 더 많은 784개의 댓글이 "이죄명" "전과4범" 같은 단어로 이루어져, 박 의원에 대한 하위 판정을 이번 공천 과정 내내 논란이 된 ‘이재명 사당화’ 키워드와 연관짓는 국민이 많은 것으로 드러났다.

빅데이터 조사 결과, 전체 댓글 중 가장 많은 공감을 받은 것은 ‘문화일보’ 기사 <진중권 "박용진이 하위 10%? 그런 식이면 이재명 대표가 꼴찌…만날 단식하고 법정간 분">에 달린 "범죄자 이재명이 살기 위해 민주당을 떡 주무르듯 하고 있다. 제정신으로는 상상할 수 없는 만행이다"는 내용이었다. 여기에 공감한 네티즌은 1242명, 비공감으로 응수한 네티즌은 80명으로, 비공감 대비 공감 수가 가장 높게 나타났다.

그 다음으로 많은 공감을 얻은 댓글은 ‘중앙일보’의 <이재명 웃으며 "0점 의원도 있다"…"최악 장면" "인성 의심">에 붙은 "이재명은 사람이 아니고 악마다. 과거 재판 때는 살인마 조카가 정신병도 없으면서 감형해 달라고 거짓말하더니 지금까지도 제대로된 사과 없이 ‘자신은 인권 변호사다’ ‘인권과 정의만 보고 살아왔다’ 입만 열면 거짓말을 늘어놓는다"는 내용이었다. 이는 ‘문화일보’의 2022년 12월 29일자 보도 내용을 옮겨적은 것으로, 953개의 공감과 21개의 비공감 반응을 얻었다.

기사 제목별 가장 많은 댓글이 달린 순서로는, 1·2위가 모두 이 대표에 관한 내용이었으며 3위는 박 의원 하위 판정을 둘러싼 ‘공천 파동’에 관한 내용이었다. 특히 이 대표에 관한 기사 제목에는 "최악" "인성 의심" "공천 학살" 같은 키워드가 달려 있었다.

이같은 빅데이터팀의 분석 결과는, 국민 여론이 박 의원에 대한 ‘하위 10%’ 판정이 불공정하다고 인식하고 있으며, 더 나아가 편파 판정의 원인을 민주당 지도부의 도덕적 흠결과 투명한 공천 시스템의 부재에서 찾고 있음을 드러낸 것으로 보인다. 이를 반증하듯 박 의원이 이번 민주당 공천에서 ‘하위 10%’ 판정을 받았다는 보도가 나자마자, 좌우 성향 언론은 일제히 민주당의 결정을 비판하고 나섰다.

한편 민주당은 이번 공천 과정이 본격적으로 시작되기 전부터 ‘비명계 학살’ ‘이재명 사당화’ 등 편파성 논란을 빚어 왔다. 여기에 더해 최근에는 ‘대장동 변호인단’을 비롯한 대표 최측근 인사들이 대거 경선에 오르며 특혜 논란에 불을 지폈다. 이에 당 안팎으로 ‘이 대표 한 사람이 당의 공적 활동인 공천 과정을 좌지우지하려 한다’는 비판이 계속 제기됐다.

이번 빅데이터팀의 조사는, 정치권 내부의 시각과 국민 여론이 한목소리로 민주당의 불투명한 공천 과정을 규탄하고 있음을 드러낸 것이다. 윤재옥 국민의힘 원내대표도 지난 20일 원내대표회의에서 "민주당은 시스템 공천이라 우기지만, 공천의 유일한 기준은 친명 횡재, 비명 횡사다. 어느 당 공천이 합리적이고 공정하게 이루어졌는지는 결국 국민께서 투표로 알려주실 것이다"며 민주당 공천 과정을 비판한 바 있다.