최근 10년 새 혼인 건수가 40% 가량 줄어든 것으로 나타났다. 혼인을 하지 않는 가장 큰 이유로 20·30·40대 모두 ‘결혼 자금’을 꼽았다.

3일 통계청의 ‘2023년 12월 인구동향’과 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 혼인 건수(잠정치)는 19만3673건이었다. 이는 10년 전인 2013년(32만2807건)보다 40.0% 감소한 수준이다.

혼인 건수는 2011년(32만9087건)까지 증감을 반복하다가 2012년부터 지속적인 감소세를 보였다. 2022년(19만1690건)까지 11년째 연속해서 줄고있다.

지난해에는 코로나19로 미뤄왔던 결혼이 진행된 영향 등으로 1983건(1.0%) 소폭 늘었다. 그러나 향후에도 이같은 증가세가 유지될지는 불확실한 상황이다.

혼인 건수가 급감한 데에는 ‘결혼에 대한 인식 변화’도 영향을 미치고 있다. 통계청 사회조사에 따르면 13세 이상 인구 중 ‘결혼을 반드시 해야 한다’고 응답한 비율은 2012년 20.3%에서 2022년 15.3%로 줄었다. ‘결혼하는 것이 좋다’고 응답한 비율은 42.4%에서 34.8%로 감소하는 등 결혼에 대한 긍정적 인식도 감소했다.

반면 이 기간 ‘결혼을 해도 좋고 하지 않아도 좋다’고 응답한 비율은 33.6%에서 43.2%까지 증가했다.

주거 마련 등 경제적인 이유로 결혼하지 않는다는 답변이 가장 많은 것으로 드러났다. 결혼하지 않은 이유에 대해 2022년 20대의 32.7%, 30대의 33.7%, 40대의 23.8%가 ‘혼수비용·주거 마련 등 결혼자금이 부족해서’를 꼽았다.

다음으로 20대(19.3%)와 40대(15.4%)는 ‘결혼의 필요성을 느끼지 못해서’가 뒤를 이었다. 30대의 경우 ‘결혼하고 싶은 상대를 만나지 못해서’(14.2%)와 ‘결혼의 필요성을 느끼지 못해서’(14.2%)가 두 번째로 많았다.

이에 따라 출생아 수도 지속적으로 감소하고 있는 상황이다. 출생아 수는 2015년 43만8천420명을 기록한 뒤 8년째 줄고 있다. 또 2013년 43만6455명에서 지난해 23만명으로 47.3% 감소했다. 같은 기간 혼인 건수보다 더 가파른 감소세를 나타내고 있다.

한편 통계청은 코로나19 시기 혼인의 감소가 미칠 여파에 따라 합계출산율이 당초 예상보다 내려갈 가능성이 있다고 밝혔다. 통계청이 장래인구추계에서 전망한 올해 합계출산율은 0.68명(중위 시나리오 기준)이다.