서울시의회 의장으로 선출된 김현기 서울시의원이 교통방송(TBS)에 대한 재정지원 폐지 조례안을 발의했다. 교통방송이 수명이 다했으니 대책을 강구하라는 시민의 목소리를 반영했다는 설명이다.

김 의장은 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 TBS와 관련해 "최대 문제점은 아무래도 편향된 방송이 들어있다는 것이다"며 "시민 세금으로 연간 수백억원이 투입되는데 시민이 원하는 방향으로 공정한 방송을 해야 한다. 그렇지 않고 있기 때문에 시의회에 시민 요구가 강하게 들어오고 있는 것"이라고 밝혔다.

문제의 편향된 방송이란 ‘김어준의 뉴스공장’을 말한다. 서울시는 TBS지원 조례에 따라 해마다 예산 300억원을 지원하고 있다.

뉴스공장 프로그램이 폐지될 경우 재정지원 외에 다른 대안을 강구할 수 있느냐는 질문에 대해서는 ‘그렇지 않다’고 선을 그었다. 김 의장은 "교통방송을 들으며 운전하시는 분이 계실까"라며 "급변하는 시대에 부응하기 위해 교통방송도 달라져야 한다"고 말했다.

앞서 시의회 국민의힘 소속 의원들은 TBS에 대한 예산지원을 2023년 7월 1일자로 중단하는 것을 골자로 하는 ‘서울시 미디어재단 TBS 설립 및 운영에 관한 조례 폐지조례안’을 제출한 바 있다. 조례안이 통과될 경우 시가 TBS에 예산을 지원할 근거는 없어지고 민영방송사 독립 운영체제로 전환된다.

이와 관련해 이강택 TBS대표이사는 서울시가 재정지원을 중단할 경우 ‘굶어 죽으라는 이야기’라며 반발한 바 있다. 이에 김 의장은 "공영방송이니 상업광고를 못했지만 앞으로 민간방송으로 전환될 경우 방송통신위원회의 심의를 받아 얼마든지 상업광고가 가능하다"며 "청취율이 높은데 광고가 폭주하지 않겠느냐"고 밝혔다.

김 의장은 TBS의 간판인 뉴스공장 프로그램의 폐지 여부와 상관없이 재정지원을 중단할 것이라고 했다. 한편 국민의힘은 방송통신심의위가 뉴스공장프로그램의 방송심의규정 위반 사례에 ‘봐주기식 처분’으로 일관하고 있다며 고발까지 검토하겠다고 분명히 했다.

권성동 국민의힘 원내대표는 "방심위가 김어준 씨의 과장·허위·날조 보도에 대해 솜방망이 징계를 해온 것으로 드러났다"며 "심사 기준에 부합하는 결정을 한 것인지 아니면 기준을 위반해 김어준에게 유리한 편파판정을 했는지 정밀 조사 하겠다"고 말했다.

김 의장은 "예산 편성권은 서울시장 권한인 만큼 말씀 드릴 수는 없겠다"면서도 "지난해에 올해 예산 편성 시 삭감 편성했는데 시의회 심의 과정에서 다시 대폭 증액됐다. 이런 차원에서 시가 나름의 조치를 하리라 예상하고 있다"고 말했다.